Benoit Charette
L’année 2009 aura été assez douloureuse pour Mercedes, Audi, BMW et Porsche. Les quatre marques allemandes de véhicules haut de gamme ont vu leurs ventes mondiales baisser. Même si les riches chinois continuent à les apprécier.
Cette petite forme s’explique à la fois par la crise et par le succès relatif des petits modèles, toutes marques confondues, aidés, en Europe, par les différentes primes à la caisse.
BMW a fait état d’une baisse de son chiffre d’affaires en 2009 de 4,7%. Porsche, qui a rendu public son chiffre d’affaires semestriel pâtit lui d’une décrue de 3,3%.
Les deux constructeurs veulent croire que 2010 sera meilleure. BMW compte ainsi sur une croissance de ses ventes de voitures cette année malgré la persistance des effets de la crise économique mondiale.
Tags: Les belles allemandes ont un peu souffert en 2009
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Benoit Charette
Le deuxième constructeur automobile japonais Honda Motor a annoncé le rappel de 646 000 voitures dans le monde, en raison d’un défaut technique affectant le système d’ouverture des vitres.
Ce rappel concerne les modèles de voitures citadines Fit et Jazz vendus en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Sur le total, 171 372 voitures seront rappelées au Royaume-Uni et quelque 140 000 aux États-Unis, a précisé le groupe nippon.
Au Canada, 34 881 modèles vendus en 2007 et 2008 sont visés par ce rappel.
Cette mesure a été décidée après plusieurs cas d’incendie du commutateur central du système d’ouverture et de fermeture des vitres, a-t-elle précisé. Dans la très grande majorité des cas, il n’y a pas de surchauffe mais il devient impossible d’ouvrir les vitres.
Les propriétaires de Fit seront appelés à se rendre chez leur concessionnaire au cours des prochaines semaines. Après examen, si le commutateur est en bon état, Honda va ajouter une pièce isolante pour empêcher la corrosion, à l’origine des cas de surchauffe. Au contraire, si le commutateur est déjà endommagé, il sera remplacé et accompagné de la pièce isolante.
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Tags: Honda rappelle 646 000 véhicules
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Benoit Charette
Deux demandes en recours collectif des propriétaires, conducteurs et passagers de véhicules Toyota munis d’une pédale d’accélérateur pouvant se coincer ont été lancées au Canada.
La première plainte, déposée auprès de la Cour supérieure de l’Ontario, a pour but d’obtenir réparation pour les pertes et blessures consécutives à l’acquisition ou à l’utilisation de plusieurs types de véhicules Toyota. Elle vise tant les branches américaines et canadiennes du constructeur japonais que le fabricant du système d’accélération, la société américaine CTS et ses filiales canadiennes.
Selon cette plainte, Toyota et CTS «connaissaient ou auraient dû connaître» les défauts de conception du système électronique de contrôle de l’accélération, appelé ETCS-i et utilisé dans des véhicules Toyota depuis 2001.
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Tags: Deux recours collectifs pour Toyota au Canada
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L’aventurier des bien nantis
Benoit Charrette
Le nouveau GX 460 remplace le GX 470 et se retrouve entre le RX 350 et le gros LX 570 dans la famille Lexus. Tout comme le reste de la famille, il s’inspire fortement d’un produit Toyota, dans ce cas-ci le 4 Runner, et sort ses atouts du dimanche pour aller chercher une clientèle différente. Le prix est aussi à l’avenant : 68 500$ pour une version de base et 77 500$ pour la très habillée version Ultra Premium. La silhouette est plus robuste et les lignes plus nettes que la première génération. Le style L-Finesse qui définit maintenant tous les produits de la marque sert dans ce cas-ci à faire en sorte que le véhicule paraisse plus petit en arrondissant quelques angles et en étirant quelques lignes. Sans être très joli, le GX va bien vieillir.
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Tags: Lexus GX 460
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Benoit Charette
Vous souvenez-vous du cadeau que vous avez eu pour vos 16 ans? Dans la famille de Puff Daddy, on fête cela en grand.
Le gentil papa avait spécialement réservé pour les 16 ans de son fiston la boite Club M2 Ultralounge à Manhattan, sous les caméras de MTV afin d’alimenter l’émission douteuse « My Super Sweet Sixteen ». En guise de cadeau il reçu donc une Maybach d’une valeur de 360 000 USD.
On ne sait pas comment ce jeune conducteur va gérer le gabarit de cette péniche, mais on demande franchement à voir ! Il risque de donner du boulot à son carrossier.
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Tags: Puff Daddy achète une Maybach à son fils
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Benoit Charette
La Chine tout récemment devenue le premier marché mondial de l’automobile devant les États-Unis attire bien entendu tous les constructeurs, occidentaux en tête. L’allemand Volkswagen, le premier fabricant européen premier constructeur étranger dans ce pays, devrait y construire sa cinquième usine, à Guangzhou, en collaboration avec son partenaire chinois FAW Group, selon le journal chinois 21th Century Business Herald. Volkswagen devrait produire des modèles de la marque Seat, selon le journal.
La première mesure annoncée officiellement par le constructeur allemand dans un courriel, est d’augmenter les capacités des sites de Nanjing et Chengdu. Volkswagen a dévoilé fin 2009 un projet d’investissements en Chine de 4 milliards d’euros jusqu’en 2011 afin d’augmenter sa capacité de production et y consolider son activité de Recherche & Développement.
Le constructeur allemand et FAW Group exploitent déjà ensemble quatre usines, situées à Shanghai, Nanjing, Changchun et Chengdu. Le constructeur travaille également avec SAIC Motor sur la production de voitures Passat, Santana, Polo et Skoda.
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Tags: Volkswagen et Honda veulent grossir en Chine
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Benoit Charette
Toyota Canada Inc. (TCI) a annoncé qu’elle donne instruction aux concessionnaires Toyota d’interrompre temporairement la vente de huit modèles touchés par le rappel concernant le coincement de pédales d’accélérateur, annoncé le 21 janvier 2010. Toyota déploie tous les efforts pour répondre aux besoins des clients et cette décision permettra à TCI de coordonner les activités et d’accélérer le plus possible les réparations de pédales d’accélérateur pour les clients.
Toyota procédera au rappel d’environ 270 000 véhicules afin de corriger des pédales d’accélérateur qui se coincent dans certains modèles spécifiques de la division Toyota. Toyota a enquêté sur certains rapports isolés de mécanismes de pédale d’accélérateur qui se coincent dans certains véhicules sans tapis protecteurs. Il est possible que le mécanisme de certaines pédales d’accélérateur puisse, dans de rares cas, se coincer mécaniquement en position partiellement enfoncée ou revenir lentement à la position de repos.
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Tags: Arrêt temporaire des ventes de produits Toyota
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Benoit Charette
Ce fût l’événement de la vente Bonhams à Rétromobile ce week-end. Cette Bugatti Brescia type 22 qui a passé 73 ans au fond du lac Majeur a été adjugée à 260 500 euros, bien plus que prévu. Manifestement, l’histoire extraordinaire de cette voiture a fait rêver.
De nombreux historiens se sont penchés sur son cas. Elle aurait été livrée le 22 avril 1925 à Nancy. Elle passa ensuite un peu de temps à Paris, au début des années 30. C’est à partir de cette période que son histoire s’obscurcie. On sait juste qu’elle se retrouve en Suisse, à Ascona, sur les rives du lac Majeur. Elle aurait appartenu à un célèbre architecte suisse, Marco Schmuklerski. En 1936, celui-ci quitte la région, mais pas sa voiture qui se retrouvera remisée dans un garage.
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Tags: 260 500 euros pour la Bugatti du lac Majeur
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Benoit Charette
Pour ceux qui s’inquiètent de la mort prochaine des voitures sport, il reste encore quelques sorciers qui se font un malin plaisir de tonifier des modèles de production. Les Allemands, qui peuvent encore rouler à vitesse grand V sont les spécialistes de la chose. La petite firme Lorinser, qui se spécialise dans les retouches de Mercedes, présentera au prochain salon de l’auto de Genève, la Lorinser E coupé aux lignes plutôt agressives.
Sans dévoiler encore ce qu’il y a sous le capot, Lorinser précise toutefois que les roues ont maintenant 20 pouces que l’odomètre a été modifié pour afficher une nouvelle vitesse maximale de 330 km/h et que le centre de gravité a été abaissée de 30 mm. Naturellement l’intérieur a été retouché et l’extérieur avec ses béquets, sa calandre et ses bas de caisses donnent à n’en point douter un air assez bestial à ce coupé. Le programme du préparateur passe aussi par une révision des suspensions et quelques profondes retouches esthétiques. On notera en particulier l’apparition d’un diffuseur.
Tags: Une classe E coupé aux vitamines
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Benoit Charette
Le constructeur automobile américain General Motors a annoncé qu’il mettait fin à son partenariat avec Tiger Woods, victime d’une tempête médiatique autour de ses infidélités conjugales, et qui permettait au no 1 mondial du golf de conduire gratuitement ces véhicules.
Tiger Woods a été porte-parole de Buick jusqu’à la fin de l’année 2008, le constructeur américain avait alors choisi de mettre fin à son entente avec le golfeur en raison des conditions économiques. Un porte-parole de GM a indiqué qu’un second accord, qui permettait toujours à Tiger Woods de conduire des véhicules de la marque GM, s’est conclu le 31 décembre dernier. Cette entente n’a pas été reconduite.
Fin 2009, le géant des télécommunications américain AT&T avait mis fin à son partenariat avec Woods un mois après que le champion ait reconnu avoir eu des relations extra-conjugales, imitant ainsi la société de conseil Accenture.
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Tags: GM ne prêtera plus de voiture à Tiger Woods
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