Par Marc Lachapelle

Peu après le lancement de la version de série du Kia Soul, un chic multisegment compact, au Salon de Los Angeles, le constructeur coréen remet ça à Détroit en dévoilant une étude sur le même thème. Le Soul’ster est une version ludique à deux portières du Soul dont on a découpé le toit de métal pour le remplacer par de solides arceaux de sécurité noirs.

Kia Soul'ster (Photo: Isaac Adams-Hands)

Tom Kearns, le styliste en chef de la division américaine de Kia, décrit le Soul’ster jaune vif comme « une voiture traction efficace plutôt qu’un tout-terrain agressif » et souligne qu’il cible les jeunes acheteurs. C’est pourquoi on l’a privé des habituels accessoires électriques pour l’équiper plutôt de composantes telles qu’un toit en deux pièces qui s’installe « à l’huile de bras » et des lève-glaces à manivelle qui sont très « design ». 

Kia Soul'ster (Photo: Isaac Adams-Hands)

Il y a aussi des bacs de rangement sous chacun des sièges arrière repliables et d’autres encore sous le plancher de la soute arrière. Posé sur des roues d’alliage à cinq rayons de 19 pouces, un Soul’ster de série pourrait être propulsé par divers moteurs différents, selon le marché auquel il serait destiné. L’éventail de moteurs irait de quatre cylindres à essence d’un cylindrée de 1,6 à 2,0 litres jusqu’à un diesel turbocompressé de 1,6 litre, qui seraient couplés à une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports ou une automatique à 4 rapports, dans le cas du 2,0 litres de 140 chevaux. Aucun plan de production n’a été annoncé pour le Soul’ster, auquel le styliste Kearns prédit néanmoins « un succès monstre » dans une catégorie inédite.