Benoit Charette

Deux demandes en recours collectif des propriétaires, conducteurs et passagers de véhicules Toyota munis d’une pédale d’accélérateur pouvant se coincer ont été lancées au Canada.

Toyota RAV4

La première plainte, déposée auprès de la Cour supérieure de l’Ontario, a pour but d’obtenir réparation pour les pertes et blessures consécutives à l’acquisition ou à l’utilisation de plusieurs types de véhicules Toyota. Elle vise tant les branches américaines et canadiennes du constructeur japonais que le fabricant du système d’accélération, la société américaine CTS et ses filiales canadiennes.

Selon cette plainte, Toyota et CTS «connaissaient ou auraient dû connaître» les défauts de conception du système électronique de contrôle de l’accélération, appelé ETCS-i et utilisé dans des véhicules Toyota depuis 2001.

Ces défauts, affirment les avocats, et «l’absence de dispositifs de sécurité utilisés par d’autres constructeurs automobiles» ont abouti à des cas, selon des informations recueillies à travers l’Amérique du Nord, d’accélérations incontrôlées, de collisions, y compris collisions débouchant sur des blessures graves ou des décès de conducteurs et de passagers.

La deuxième plainte est préparée par le cabinet Merchant Law Group dont le siège se trouve en Saskatchewan. L’avocat Tony Merchant y affirme que les véhicules Toyota équipés du système de contrôle électronique de l’accélérateur peuvent accélérer soudainement sans intervention et contre l’intention du conducteur et que la pédale d’accélérateur peut rester bloquée en position basse. Dans un communiqué, il appelle tous les propriétaires ou conducteurs de Toyota à contacter ses bureaux à travers le Canada.

Ces accusations n’ont pas encore été prouvées devant un tribunal et le patron de la division américaine du groupe, Jim Lentz, a assuré lundi sur la chaîne américaine CNBC que le problème sur la pédale d’accélération des véhicules récemment rappelés était un «problème mécanique», et pas électronique.

La production des véhicules Toyota redémarrera lundi le 8 février et le Québec quelques 82 000 véhicules rappelés.