Par Marc Lachapelle

Parmi les trente-quatre nouveaux modèles qui ont fait leur première apparition en terre canadienne au Salon International de l’auto de Montréal, plus du tiers provenait de constructeurs japonais et coréens et deux étaient également des primeurs nord-américaines. En voici un survol rapide :

Prototype Kia Soul Hybrid – étude Kia Koup

Kia Soul

Kia et Mitsubishi ont partagé l’honneur de dévoiler des modèles en première nord-américaine lors de cette 41e édition du SIAM. Le constructeur coréen Kia a présenté le Soul Hybrid, un prototype dérivé du nouveau multisegment compact Soul qui sera offert avec un quatre cylindres de 1,6 litre et 122 chevaux comme moteur de base et un autre de 2,0 litres et 142 chevaux en option. Le Soul Hybrid est doté d’un groupe propulseur hybride conçu autour d’un moteur de 1,6 litre. Il partage l’affiche avec le prototype Koup, un coupé sport compact rouge plutôt réussi.

Mitsubishi Lancer Sportback 2009
La Mitsubishi Lancer Sportback 2009 a été montrée pour la première fois en Amérique du Nord avec l’aide de deux athlètes de calibre mondial, la skieuse et ancienne championne mondiale de descente Mélanie Turgeon et Benoît Huot, multiple médaillé d’or aux Jeux paralympiques en natation. Mitsubishi soulignait ainsi son soutien à l’organisme Right To Play qui aide les enfants dans le besoin de par le monde. Offert en réponse à la grande popularité des voitures avec hayon chez nous, la nouvelle Lancer Sportback est exclusive au marché canadien. Elle sera commercialisée dès ce printemps en versions GTS et Ralliart, toutes deux propulsées par un quatre cylindres à double arbre à cames en tête de 2,4 litres et 168 chevaux, couplé à une boîte manuelle à 5 rapports de série. Une boîte à variation continue (TVC) avec 6 paliers en mode manuel et des manettes de sélection au volant est une option. Les Sportback sont également équipées d’une suspension sport avec de plus grosses barres antiroulis, d’une barre anti-rapprochement et de quatre freins à disque de plus grand diamètre.

Honda Insight 2010

Honda Insight

Dévoilée à Montréal une poignée de jours après son lancement mondial à Détroit, la deuxième génération de la Honda insight pourrait difficilement être plus différente de son devancier, un coupé à deux places aux roues arrière couvertes de jupes aérodynamiques qui fut le premier hybride vendu en Amérique du Nord. La toute nouvelle Insight 2010 est dérivée en partie de la nouvelle Fit lancée récemment. Elle est pourvue de la dernière version du groupe propulseur hybride de Honda, élaboré autour d’une version bonifiée du quatre cylindres de 1,3 litre et marié à une transmission à variation continue (TVC). Ses cotes de consommation projetées sont de 4,8 L/100 km en ville et de 4,5 L/100km sur la route. La nouvelle Insight sera offerte à prix extrêmement concurrentiel d’à peine plus de 20 000 $. Elle fera certainement beaucoup de vagues.

Prototype Hyundai Tucson FCEV
Savourant encore le prix de la Voiture nord-américaine de l’année décerné à sa berline de luxe Genesis, le premier constructeur coréen en montrait une version étonnamment modifiée à son kiosque durant la journée de presse à Montréal. Cela dit, le véhicule présenté en première canadienne était plutôt le Tucson FCEV propulsé par une pile à hydrogène. Le porte-parole de Hyundai a mentionné qu’une version de série de ce prototype allait être mise en vente en Corée dès l’année-modèle 20102.

Nissan Cube 2009

Nissan Cube

La mode et le sport étaient à l’honneur chez Nissan et Infiniti. La première Nissan Cube fut lancée en 1998 au Japon et connut un succès immédiat. Même chose pour la deuxième génération, offerte en 2002. Un bond en avant et nous voici au dévoilement de la troisième génération de la Cube désormais offerte chez nous avec sa silhouette toute en angles droits qu’on a comparée à « un bouledogue en verres fumés » et pour moteur un quatre cylindres de 1,8 litre à double arbre à cames en tête de 2,4 litres et 122 chevaux. Il entraîne les roues avant par l’entremise d’une boîte manuelle à 6 rapports ou d’une transmission à variation continue (TVC) 

Nissan 370Z 2009

Nissan 370z

À l’autre extrême sur l’échelle de la performance on retrouve la deuxième génération de la sportive ‘Z’ du 21e siècle.  La 370Z 2009 entièrement redessinée est un peu plus courte, large et légère que sa devancière, la 350Z. Elle est propulsée par un V6 à double arbre à cames en tête de 3,7 litres qui livre 332 chevaux, boulonné à une boîte manuelle à 6 rapports dotée d’un nouveau dispositif électronique qui hausse le régime du moteur parfaitement en rétrogradant. Vous pouvez également l’obtenir avec une boîte automatique à 7 rapports qui ajuste elle aussi les régimes en mode manuel. Avec u prix de base de 39 998 $, cette nouvelle ‘Z’ promet des performances et une valeur exceptionnelle pour le prix.

Infiniti G37 convertible 2009

Infiniti G37

À quelques mètres de là, au cœur du kiosque Infiniti, rayonnait la nouvelle G37 décapotable, elle aussi en première canadienne. Construite sur une version à empattement allongé de la même plate-forme que la ‘Z’ et propulsée par une version à peine moins fougueuse du même V6 de 3,7 litres, bonne pour 325 chevaux, la G37 est dotée d’un toit rigide rétractable à trois panneaux.

Toyota Venza 2009 – prototype Scion Fuse

Scion Fuse

Les visiteurs au salon de Montréal on montré beaucoup d’intérêt et de curiosité à l’endroit du tout nouveau multisegment Toyota Venza 2009. Sous sa carrosserie aux lignes profilées, la Venza à cinq places peut être dotée soit d’un quatre cylindres de 2,7 litres et 182 chevaux, soit d’un V6 de 3,5 litres et 268 chevaux, tous deux jumelés à une boîte automatique à 6 rapports avec le choix de la traction ou d’un rouage à quatre roues motrices. Dans une autre salle, Toyota Canada exposait le prototype Scion Fuse en guise d’avant-goût pour les débuts de la marque Scion au Canada, prévus pour 2010 avec des modèles 2011 tout nouveaux.

Lexus RX 350 / 450h 2010 – Lexus IS décapotable 2010 

Targa Lexus GS450h

Entre-temps, un duo de jumeaux non-identiques était le centre d’attraction au kiosque Lexus. Sous des carrosseries aux lignes subtilement redessinées, les très populaires multisegments de luxe RX 350 et RX 450h affichent une kyrielle de retouches et de bonifications. Le RX 350 est propulsé par un V6 à essence de 3,5 litres et 275 chevaux boulonné à une nouvelle boîte automatique à 6 rapports. Le RX 450h, d’autre part, affiche un groupe propulseur hybride essence-électricité entièrement révisé et conçu autour d’un V6 de 3,5 litres qui fonctionne selon le cycle Atkinson pour un meilleur rendement énergétique. Il profite aussi de nouveaux systèmes de recirculation des gaz comburés et de récupération de la chaleur des gaz d’échappement qui réduisent davantage les émissions polluantes et permettent une réduction de la consommation en carburant de 14 %. Avec une puissance combinée calculée de 295 chevaux pour ce moteur et les moteurs électriques, cet utilitaire n’a rien d’un escargot. Et pour les épicuriens amoureux du soleil, Lexus dévoile ses nouvelles IS décapotables. Les IS 250 C et IS 350 C disposeront du même toit rigide rétractable lorsqu’elles arriveront chez les concessionnaires au printemps. 

Mazda3 2010
La Mazda3 2010 est la deuxième génération entièrement remodelée de la compacte qui était presque immédiatement devenue un best-seller au pays. Avec une nouvelle calandre qui semble vous faire un large sourire et des renflements d’ailes avant qui évoquent les récents prototypes de Mazda – et sa sportive RX8 – la Mazda3 se reconnaît néanmoins instantanément. Elle est disponible en berline classique ou en berline avec hayon, propulsée par une version retouchée du quatre cylindres Mazda de 2,0 litres qui produit 148 chevaux ou un nouveau ‘quatre’ de 2,5 litres et 167 chevaux, jumelé à une boîte manuelle à 6 rapports.

Subaru Forester PZEV 2010 – Subaru STI de rallye
Pour conclure, Subaru a joué à la fois les cartes du propre et du poussiéreux au salon de Montréal.  Ce constructeur a d’abord dévoilé son utilitaire Forester 2010 qui est reconnu comme véhicule à pollution partiellement nulle (PZEV) grâce à son quatre cylindres à plat atmosphérique de 2,5 litres. La cote PZEV (pour Partial Zero Emission Vehicle) est la deuxième meilleure qu’accorde l’organisme californien CARB après les véhicules à pollution nulle (ZEV) tels que les purs électriques. Le Forester rejoint ainsi les séries Legacy et Outback qui offraient déjà des versions PZEV. Dans un tout autre registre, le kiosque Subaru accueillait également son Impreza STI championne canadienne des rallyes, présentée par son pilote Patrick Richard qui a décroché ce titre conjointement avec son copilote Alan Ockwell à la conclusion de la première saison de cette voiture. Les deux vont tenter de répéter l’exploit cette année devant des concurrents encore plus forts.