Par Nauman Farooq

L’une des principales attractions de tout salon de l’auto sont les concepts et prototypes qui y sont exposés. Au 79^e salon de Genève, les concepts ne manquaient pas. Certains ne verront jamais le jour sur la route alors que d’autres sont à quelques mois seulement de la production en série.

Voici une liste des concepts les plus intéressants présentés cette année à Genève.

Commençons par la Fioravanti LF1, qui est certainement le genre de véhicule que tout mordu du volant aimerait posséder. Pensez à une voiture de Formule Un légale sur la route, littéralement.

Conçue par Leonardo Fioravanti, qui a dessiné de nombreuses voitures pour Ferrari, c’est l’idée qu’il se fait de la fusion entre le circuit et la route.

Ce concept de pleine grandeur n’était pas fonctionnel et Fioravanti ne donnait aucune indication spécifique sur le moteur — sans doute parce que ce concept ne verra jamais la production. Mais ce serait certainement une voiture superbe pour le garage de mes rêves.

Le rêve qui tourne au cauchemar : c’est exactement ce que je me suis dit lorsque j’ai vu les premières images du concept Aston Martin Lagonda.

Généralement, Aston Martin ne fait pas de faux-pas en matière de style et — comme je suis personnellement un « fan » de la Lagonda des années 80, une voiture bizarre mais intéressante — j’avais particulièrement hâte de voir cette nouvelle version. Jusqu’à ce que je vois ce qui avait été apporté à Genève. On aurait dit un véhicule conçu par le bon Dr Frankenstein, pas par Marek Reichman.

La situation économique mondiale a rendu tous les fabricants plus prudents avant de passer de la planche à dessin à la chaine de montage, même Aston Martin. Et, croyez-moi, dans ce cas, c’est une bonne chose. Ce monstre à quatre roues motrices mérite l’euthanasie.

Infiniti Essence

Ce n’est pas le cas du concept Infiniti Essence qui mérite qu’on lui prête vie sur la route.

Non seulement, l’Essence est belle à couper le souffle mais elle est plus ou moins verte aussi puisqu’il s’agit d’un hybride essence-électrique. Cependant, malgré ce groupe motopropulseur hybride, je ne pense pas que ce coupé à moteur V6 biturbo de 3,7 litres développant 572 chevaux vous donne la consommation d’une Toyota Prius.

Ses lignes extérieures rappellent quelque peu celles d’une Maserati ou d’une Jaguar, mais ce n’est pas un défaut. L’intérieur est entièrement original et très « high-tech ». Espérons seulement que ce superbe coupé soit celui qui remplace un jour l’actuelle Infiniti G37.

Même chose pour le concept Nissan Qazana. Voyez-le comme remplacement du Nissan Rogue, qui est environ de la même taille, mais beaucoup plus joli. Nissan prévoit lancer un nouveau multisegment en Europe alors espérons qu’elle n’oubliera pas ceux qui vivent de ce côté-ci de l’Atlantique.

En parlant de vastes étendues (comme l’océan Atlantique), Rolls Royce présentait son dernier concept à Genève, baptisé 200EX. Plusieurs l’appellent le « bébé Phantom » mais je ne crois pas qu’il s’agisse d’une petite voiture; en fait, elle est plus longue qu’une BMW 750Li.

Ne croyez pas que c’est seulement un concept, non plus. Cette voiture est prête pour la production et devrait sortir des ateliers d’assemblage plus tard cette année. Rolls Royce a peut-être été opportuniste : si vous ne pouvez plus vous permettre la grosse Phantom, peut-être que vous pourrez vous contenter de la plus petite.

La 200EX m’a sérieusement déçu par son moteur, un nouveau V12. Voyons Rolls Royce, vous auriez pu profiter de l’occasion pour lancer un moteur hybride ou peut-être un diesel propre, ce qui aurait parfaitement convenu à cette voiture. Alors, en ce qui me concerne, je baisse mon pouce pour la 200EX.

Passons du pouce baissé au pouce levé pour le concept Frazer-Nash Namir. Dessiné par Giugiaro, ce concept rappelle un peu d’autres réalisations de ce carrossier, mais il n’en demeure pas moins remarquable, comme devrait l’être tout missile routier. En fait, ce n’est pas une voiture qui cherche à détruire la planète puisque c’est une hybride. Grâce à son moteur rotatif de 0,814 litres et à quatre moteurs électriques (pour une puissance totale de 370 chevaux), cette voiture devrait passer de 0-100 km/h en 3,5 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 300 km/h, selon Giugiaro. Si ces données sont avérées, ce serait la voiture hybride la plus rapide du monde.

Hormis les concepts présentés par les carrossiers et les grandes marques, il y avait beaucoup de voitures intéressantes dessinées par des fabricants de composantes mécaniques ou de petits carrossiers, comme les Rinspeed iChange, EDAG Light Car et, ma préférée, la Sbarro Alcador GTB.

Il y avait beaucoup trop de concepts à cette édition du salon de Genève pour que je puisse décrire chacun d’eux; il me faudrait écrire tout un livre. J’espère que vous aurez apprécié cet aperçu des modèles les plus intéressants.